Leicester - Northampton Town: pronóstico, apuestas y cuotas del partido

En el King Power Stadium, el Leicester recibe al Northampton en la primera ronda de la EFL Cup. Ambos equipos cerraron la temporada pasada con descensos desde sus respectivas divisiones, pero la diferencia de clase entre sus plantillas y presupuestos sigue siendo abismal. El amistoso de julio entre estos rivales ya dejó un claro aviso de lo que puede ocurrir en este nuevo duelo directo.

Leicester City

La temporada pasada el Leicester fue un absoluto fracaso, ocupando la 23.ª plaza del Championship con 46 puntos (12 victorias, 16 empates y 18 derrotas), por lo que militará en la tercera categoría del fútbol inglés. Cometió numerosos errores en su propia portería, anotando 58 goles y encajando 68 en 46 jornadas. El alto nivel de los rivales en la segunda división desembocó en el descenso y obligó a la directiva a una reestructuración profunda.

Durante el verano, los locales disputaron seis amistosos, con cuatro triunfos, un empate y una derrota. Vencieron al Cádiz (1-0), al Burton Albion (3-0), al Bristol Rovers (2-1) y golearon al futuro visitante (3-0); el único revés llegó contra el Genoa italiano (0-1). La pretemporada demostró que los ‘Foxes’ se han readaptado rápido tras el descenso y están listos para dominar a rivales de menor entidad.

Northampton Town

El Northampton lo hizo todavía peor el curso pasado, cerrando la tabla de la League One en el 24.º puesto con 35 puntos (9 victorias, 8 empates y 29 derrotas). La ofensiva visitante solo marcó 39 tantos en 46 partidos, mientras que la defensa encajó 74 goles, lo que supone una media de más de un gol y medio por encuentro. Esa fragilidad defensiva envió al club a la League Two.

En la preparación estival, los visitantes jugaron cinco amistosos: dos victorias, dos empates y una derrota. Se impusieron con solvencia al Solihull (4-2) y al Southend (3-1), pero no pudieron perforar la defensa del Coventry de Frank Lampard (0-0) ni del Cambridge (0-0), y cayeron goleados ante el propio Leicester (0-3). Estos ensayos confirmaron que el Northampton puede generar ocasiones contra equipos de categorías inferiores, pero frente a rivales de mayor empaque salen a relucir sus carencias defensivas sistémicas.

Motivación del torneo

La EFL Cup, en su arranque de temporada, brinda al favorito una magnífica oportunidad de contentar a su afición y afianzar la confianza en el renovado plantel. Los locales quieren olvidar rápido el fiasco del año pasado y empezar un nuevo camino con un triunfo contundente. Los visitantes intentarán plantar cara, pero su prioridad real es comenzar con buen pie en la League Two.

Situación de la plantilla

El Leicester ha vivido una purga masiva tras el descenso del Championship. Vendió a sus activos más caros: Fatawu al Ipswich por 23,5 millones de euros, El-Hannous al Stuttgart por 15 millones y el joven Monga al Manchester City por 11,7 millones. También salieron como agentes libres Daka, Winks y Pereira. Para reemplazar a los líderes ausentes, los ‘Foxes’ ficharon al veterano delantero Chaplin (Ipswich), al atacante Cullen (Swansea) y al portero McCarthy (Southampton). Estos movimientos han conformado uno de los ataques más potentes de la League One.

En el Northampton la reconstrucción fue más modesta y se limitó a sustituir a los que se fueron con agentes libres. Perdió al defensa Guinness-Walker y al centrocampista McGeehan. Llegaron el pivote Lemonheigh-Evans (Stockport), los defensas Donacien (Ipswich) y Maxwell (Doncaster), y el portero cedido Jeacock (Lincoln). La plantilla renovada de los visitantes se ve claramente más débil que la del año pasado y aún carece de la suficiente cohesión.

Pronóstico

Pronóstico principal: El Leicester supera ampliamente a su rival en todos los aspectos futbolísticos. Los locales realizaron una sólida pretemporada veraniega, marcando en cinco de seis partidos y logrando cuatro victorias, incluido el 3-0 ante el Northampton hace un mes. Los visitantes rindieron mal la pasada campaña en la League One, encajando 74 goles en 46 jornadas, y en verano no han solucionado sus problemas defensivos. La diferencia de clase individual y el factor campo permiten esperar un triunfo claro de los ‘Foxes’. Pronóstico: victoria del Leicester con hándicap (-1.5) a cuota 1.75. Estimamos la probabilidad de este resultado en un 60% (todo lo que supere 1.66 es jugable).

Pronóstico de total: El Leicester promedió 1,26 goles por partido en el Championship la pasada campaña, pero ante equipos de categorías inferiores en verano mostró alta efectividad: tres goles al Burton y otros tres en el duelo directo contra el visitante. En sus 46 partidos de la temporada pasada, el Northampton encajó una media de 1,61 tantos por encuentro. Dadas las evidentes lagunas defensivas visitantes y el ataque brillante del favorito, el partido debe ser de muchos goles. Pronóstico: total más de 3.5 a cuota 2.21. Valoramos la probabilidad de este desenlace en un 47% (todo lo que supere 2.12 es jugable).