The New Saints contra Sabah: pronóstico y cuotas del partido

El primer duelo de la eliminatoria de la Liga de Campeones entre The New Saints y el Sabah se lo llevaron los azerbaiyanos, que edificaron una cómoda ventaja de dos goles (2-0). Sin embargo, ahora los galeses juegan en casa, donde han ganado 8 de sus últimos 10 partidos en todas las competiciones. ¿Podrán los anfitriones, arropados por su afición, remontar la eliminatoria o los visitantes cerrarán el pase?

Análisis táctico

The New Saints se mostró inofensivo

En el partido de ida, los galeses apostaron, como era de esperar, por la defensa. La estrategia funcionó durante buena parte del encuentro, pero en el minuto 66 encajaron un gol y, ya al final, recibieron otro tanto, incapaces de soportar la presión de un rival más técnico. Sin embargo, lo que más preocupa es la total falta de peligro en campo contrario. En 90 minutos, The New Saints solo realizó dos disparos (uno a puerta), ninguno de ellos peligroso. Los futbolistas de ataque desaparecieron por completo, incluido el fichaje Rhys Hughes, obligado a trabajar constantemente en defensa. Es más, en la segunda parte el club no efectuó ni un solo remate. El intento de Craig Harrison de refrescar el juego dando entrada en el minuto 68 al experimentado delantero Ryan Brobbel tampoco funcionó. Debido a la presión alta del rival, el ariete quedó aislado del balón.

El entrenador necesita cambiar algo en ataque de cara al partido de vuelta; de lo contrario, remontar dos goles será una tarea ímproba. Toda la esperanza reside en el factor campo y en un arreón inicial que los galeses saben montar ante su público. Han marcado en los primeros 25 minutos en 5 de sus últimos 7 partidos como locales.

Debut exitoso en la Liga de Campeones

La principal tarea del equipo antes de su debut histórico en la Champions era no subestimar al rival. Y los pupilos de Valdas Dambrauskas la cumplieron. El Sabah tomó el control del balón desde el primer segundo y no aflojó hasta el pitido final: tuvo un 75% de posesión, realizó 14 disparos (5 a puerta) frente a 2 (1) del contrario, y lanzó 11 saques de esquina por 2 de los galeses. El club presionó no solo por el centro, sino también por las bandas. Se destacaron especialmente Aaron Malouda y Veljko Šimić. Si el primero no pudo participar en los goles, el segundo intervino en ambos tantos. El serbio primero anotó y luego asistió a Kaheim Parris, que había salido desde el banquillo.

Este dominio fue fruto de una preparación de calidad. El Sabah disputó tres amistosos: empató con el rumano Craiova (1-1) y el húngaro Ferencváros (1-1), y perdió ante el ucraniano Polissya Zhytomyr (1-4). Pese a los resultados dispares, estos partidos permitieron al equipo probar esquemas tácticos y engrasar la conexión entre jugadores, lo que dio sus frutos en el primer encuentro oficial de la temporada. Ahora los visitantes deben mantener la ventaja de dos goles para alcanzar por primera vez la segunda ronda de clasificación de la Liga de Campeones.

Árbitro

Mateo Busquets Ferrer (España). El colegiado español pertenece a la categoría de árbitros estrictos: en la pasada temporada mostró 140 tarjetas amarillas en 28 partidos (una media de 5 por encuentro), expulsó a 9 futbolistas y señaló 9 penaltis. Antes no había dirigido encuentros de la Liga de Campeones.

Pronóstico y apuesta

Pronóstico principal: Victoria del Sabah (cuota 1.54)

El apoyo de la grada es, quizá, el único factor que juega a favor de The New Saints. Pero el factor local solo ayuda al equipo en el ámbito doméstico; en las competiciones europeas no es suficiente: los galeses han perdido en cuatro de sus últimos cinco partidos europeos (tres derrotas y un empate). El Sabah no solo dominó por completo al rival en la ida, sino que además se siente muy cómodo lejos de casa. El club acumula 19 partidos oficiales sin perder como visitante, ganando en 13 de ellos. Teniendo en cuenta la diferencia de clase, creemos que los azerbaiyanos volverán a imponerse al oponente. Nuestra elección: victoria del Sabah con cuota 1.54.

Pronóstico de total: Individual total del Sabah más de 1.5 goles (cuota 1.53)

En los amistosos, The New Saints mostró problemas defensivos: encajó goles en los tres partidos, incluso recibió dos tantos del Bangor 1876, un equipo de la liga regional galesa. No es de extrañar que en el partido anterior contra el Sabah, a pesar de replegarse atrás, el colectivo no pudiera resistir la presión y permitió dos goles. Ahora los galeses se verán obligados a abrirse e ir al ataque. Esto dará a los azerbaiyanos libertad adicional en campo contrario, de la que sin duda sacarán provecho. Resulta atractiva la apuesta a que el Sabah marque más de 1.5 goles con cuota 1.53.