Liverpool - Nottingham Forest: pronóstico, apuestas y cuotas del partido

El arranque del curso está siendo un auténtico calvario tanto para Andoni Iraola como para Oliver Glasner. Los dos técnicos, recién aterrizados en sus respectivos banquillos, no logran encontrar el Norte: el Liverpool arrastra ese caos defensivo de siempre, mientras que el Nottingham Forest ofrece una imagen desangelada en ataque. El choque de Anfield se presenta como la ocasión perfecta para que ambos conjuntos dejen atrás los primeros desajustes de la temporada.

Liverpool: unos cimientos que tiemblan

El último tramo de la pretemporada red dejó sensaciones encontradas. El once de gala solventó con autoridad su compromiso ante el Como (2-0), pero el equipo suplente, que actuó el mismo día, firmó un insulso empate a cero frente al conjunto italiano. Las derrotas posteriores contra Leeds (2-4) y Mónaco (2-3) no hicieron más que reforzar la sensación de falta de efectivos y destaparon un grave problema de desconcentración: en ambos ensayos, los de Merseyside desperdiciaron rentas de dos goles y se hundieron tras las múltiples sustituciones de la segunda parte. Los viejos fantasmas volvieron a aparecer en el estreno liguero, donde el equipo rescató un sufrido empate ante el Newcastle (2-2) gracias a un penalti en el minuto 99. En lo que respecta a la creación, no hay debate posible: los 2,98 de xG (goles esperados) lo dicen todo. Sin embargo, los dos tantos encajados llegaron a la contra, esa vía por la que el Liverpool sigue siendo alarmantemente vulnerable.

El origen de tanto desorden defensivo hay que buscarlo en la profunda reestructuración de la zaga. Durante el verano, el club dejó escapar a coste cero a Ibrahima Konaté, rumbo al Real Madrid, y a Andrew Robertson, que puso rumbo al Tottenham. Así se rompieron unas asociaciones que habían tardado años en consolidarse. A ello se suma el traspaso de Curtis Jones al Inter, un futbolista que actuaba como comodín polivalente y que en más de una ocasión había tapado huecos en defensa. Ahora Iraola se ve obligado a ensamblar a Jérémie Jacquiez, un joven de 21 años fichado al Rennes por 63,6 millones de euros, y a Ronald Araujo, que llega cedido desde el Barcelona. A pesar de los evidentes quebraderos de cabeza atrás, los reds mantienen su apuesta decidida por el ataque: han llegado a un acuerdo con el PSG para incorporar a Bradley Barcola por 140 millones de euros. Se trata de uno de los traspasos más cuantiosos de la historia del fútbol y deja claro que el Liverpool está dispuesto a desembolsar cifras astronómicas para alimentar su maquinaria ofensiva, aunque el balance defensivo siga hecho añicos.

Nottingham Forest: la sequía del bosque

La etapa de Oliver Glasner al frente del Nottingham ha comenzado con más sombras que luces, y los problemas de siempre del equipo a la hora de generar fútbol se agigantan con el paso de las jornadas. En la parte final de la preparación estival, el club encadenó dos derrotas por el mismo resultado (0-1) ante Udinese y Barcelona. Después llegó una aparente reacción con triunfos sobre el Leverkusen (2-1) y el Brest (2-0), pero el arranque oficial del curso demostró que aquellos éxitos eran puro espejismo. En la primera jornada de la Premier League, el Forest cayó por la mínima frente al Leeds (0-1) en un partido igualado y espeso, con un xG de 0,66 frente a 0,47. A mitad de semana, en la Copa de la Liga, los pavos reales volvieron a ganar (0-2), esta vez incluso con rotaciones en ambos conjuntos, y el dominio fue claramente visitante: 0,86 de xG frente a 2,25.

Ante la imagen de impotencia de un equipo que no carbura ni ante un Leeds de perfil bajo, la directiva ha reaccionado con contundencia: Liam Delap llega procedente del Chelsea a cambio de 53 millones de euros. El delantero fue un auténtico fracaso en Stamford Bridge (un solo gol en 28 partidos de Premier), pero todavía conserva esa capacidad para imponerse en el cuerpo a cuerpo y pelear los balones aéreos, algo esencial para el fútbol de contraataque que pretende implantar Glasner. Eso sí, la gran incógnita es si el recién llegado tendrá un hueco en el once inicial directamente en Anfield. Tampoco está nada claro el estado de Morgan Gibbs-White, el principal referente creativo del equipo. El mediapunta se dañó los ligamentos laterales de la rodilla en el partido de la primera jornada y ya se perdió la cita copera. Sin su cerebro, la elaboración de los visitantes corre serio peligro de quedarse en silencio.

Alineaciones probables del Liverpool — Nottingham Forest

• Liverpool (4-2-3-1): Alisson – Frimpong, Jacquiez, Van Dijk, Kerkez – Szoboszlai, Gravenberch – Muñoz, Wirtz, Gakpo – Isak

Ausencias: Bradley, Ekitike, Gómez, Leoni y Chiesa (lesionados); Elliott (decisión técnica). Entrenador: Andoni Iraola.

• Nottingham Forest (3-4-2-1): Sels – Murillo, Cunha, Milenković – Aina, Schlager, McAtee, Williams – Hutchinson, Ndoje – Jesús

Ausencias: Savona, Yates y Sangaré (lesionados); Gibbs-White (duda). Entrenador: Oliver Glasner.

El árbitro

Samuel Barrott será el encargado de impartir justicia. Según las estadísticas de la pasada campaña, nos encontramos ante un colegiado del montón. Decretó una media de 19,33 faltas por partido, una de las cifras más bajas de toda la Premier League, y mostró 3,63 tarjetas amarillas por encuentro. En 24 partidos arbitrados, solo señaló una expulsión, aunque no dudó en señalar el punto de penalti en siete ocasiones.

Pronóstico y apuesta: triunfo del Liverpool con hándicap (-1,5) a 2,34

La apuesta principal: En las actuales circunstancias, el ataque del Forest transmite una falta de ideas absoluta. En sus dos últimos enfrentamientos contra el Leeds, los hombres de Glasner no llegaron ni al xG de 1 (un pobre 0,66 y un 0,86). Si Gibbs-White acaba quedándose fuera por lesión, los visitantes no tendrán a nadie capaz de fabricar una ocasión de peligro, y la endeble zaga local podrá respirar con mayor tranquilidad. La poderosa línea ofensiva del Liverpool, por su parte, encontrará sus oportunidades sin demasiado esfuerzo. Incluso en un duelo tan exigente como el de Newcastle, el conjunto de Anfield generó cerca de tres xG; en su feudo, la presión sobre la portería del Forest será igual de asfixiante. La victoria de los de Iraola a 1,54 se antoja una opción sólida, pero los amantes del riesgo pueden aspirar a un premio mayor con el hándicap (-1,5) del Liverpool, que se paga a 2,34.

Pronóstico sobre el total: El relevo en el banquillo no ha alterado la filosofía del Liverpool. El club sigue fiel a un estilo abierto y excesivamente ofensivo. Los partidos de los reds se convierten en auténticos carruseles de goles: 2-2 ante el Newcastle, 2-3 contra el Mónaco, 2-4 frente al Leeds y 4-2 contra el Sunderland. La contrapartida de tanto espectáculo es la fragilidad ante las contras. Con una defensa sin tiempo para ensamblarse y lejos de ser rápida, el Liverpool es capaz de encajar ante cualquier rival. El Forest, pese a su evidente falta de mordiente, ya ha acumulado méritos de sobra para estrenar su casillero de goles esta temporada. Nuestra elección: más de 2,5 goles, a 1,66.